Svjetsko nogometno prvenstvo koje završava velikim finalom u nedjelju 19. srpnja, ove godine obilježeno je velikom količinom kontroverznih odluka, a sada je dokazano da su najviše na štetu išle upravo Hrvatskoj. Nova analiza istraživačke skupine NetSI Sport sa Sveučilišta Northeastern donosi pregled korištenja VAR-a na 97 utakmica te pokazuje velike razlike među reprezentacijama na turniru.
U analiziranim utakmicama suci su 35 puta koristili VAR provjere kod situacija povezanih s prekršajima. Posebno zanimljiv dio istraživanja odnosi se na to kako su VAR odluke utjecale na neke reprezentacije. Kada se broj intervencija usporedi s brojem napravljenih ili pretrpljenih prekršaja, dobiva se jasna slika o tome koje su momčadi češće imale odluke u svoju korist, a koje su nakon pregleda ostajale nezadovoljne. Prema analizi, najviše odluka koje su išle u korist reprezentacija zabilježeno je kod Meksika (7,1 na 100 prekršaja) i Argentine (6,7). S druge strane, najveći broj odluka koje su nakon VAR intervencije bile nepovoljne za neku momčad imale su Hrvatska (6,5), Iran (5,4) te Katar (5,1). Upravo se Hrvatska našla na vrhu nepopularne ljestvice, odnosno među momčadima koje su najčešće bile na meti odluka koje su promijenjene nakon VAR pregleda.
Ovi podaci isključivo mjere koliko je često VAR poništio ili potvrdio odluke povezane s prekršajima na terenu. Oni ne pokazuju jesu li suci sustavno favorizirali ili oštećivali određene momčadi. Visoka stopa intervencija protiv neke reprezentacije, poput Hrvatske, može jednostavno značiti da su suci na terenu u tim utakmicama previdjeli više situacija koje su potom zahtijevale naknadni pregled i ispravak u VAR sobi – napomenuli su istraživači.